Festival del Queso Rodante

El festival del queso rodante, denominado en inglés como Coper's Hill Cheese-Rolling and Wake, es una festividad anual celebrada el último lunes de mayo en la colina de Cooper cerca de Gloucester, Inglaterra. 

Este evento tradicional de la pequeña localidad de Brockworth, de orígenes inciertos, ha conseguido fama internacional. Ya en 1836 aparecen las primeras referencias escritas sobre el Festival del Queso Rodante y a partir de 1884 se convierte en una cita anual para los periódicos comarcales. A lo largo de la historia ha sufrido pequeños cambios, como la inclusión de un maestro de ceremonias encargado de lanzar el queso.

La festividad consiste en lanzar un queso desde lo más alto de la colina y los competidores deben correr colina abajo persiguiéndolo. El queso, “Double Gloucester”, pesa entre 7 y 9 libras (unos cuatro kilos). La primera persona que atrape el queso o se quede más cerca de él y llegue a la línea de meta, gana el queso. Se celebran hasta cuatro carreras cada año.

Dada su popularidad, participa una gran cantidad de gente, que alcanza velocidades importantes por la inclinación de la colina. Como cabe esperar, se producen caídas, lesiones y otros accidentes, con frecuencia. La organización cuenta con ambulancias por si alguno de los participantes necesitase asistencia médica después de la carrera. A menudo ha pasado que el queso rodante, que puede alcanzar hasta 112 kilómetros por hora, haya golpeado a un espectador. Las costillas lesionadas, los esguinces de tobillo, las contusiones, las heridas y las piernas y los brazos rotos siempre han estado presentes en esta celebración, aunque nunca se han tenido que lamentar víctimas mortales.

Djokovic derrota a Nadal

El número dos del mundo, Novak Djokovic, ha derrotado al número uno, Rafa Nadal, en la final del Masters 1000 de Miami en dos sets, por 6-3 y 6-3 en tan solo una hora y 24 minutos. Con este triunfo, el serbio logra su cuarta victoria en el torneo de Cayo Vizcaíno, las mismas veces que lo ha perdido el español.

Djokovic ha dominado el partido de principio a fin y Nadal ha cometido demasiados errores no forzados durante el partido.

Parece que el Masters de Miami se resiste a los tenistas españoles, dado que hasta en siete ocasiones se ha llegado hasta el último partido, pero nunca se ha ganado.

Djokovic y Nadal se han enfrentado en 40 ocasiones hasta el momento, con un balance favorable para el español de 22 a 18. Esperemos que en los torneos de tierra, que comienzan ahora y donde Nadal es el número uno,  podamos ver la victoria del español.

El serbio, con cierta dificultad, logró salvar el primer juego ante un Rafa Nadal dispuesto a dar batalla. Ambos rivales mantuvieron bien el servicio hasta el 3-2 de Djokovic, cuando comenzó a sobresalir por encima del español, respondiendo a sus ataque sin ningún esfuerzo. Era un momento delicado del partido porque el serbio podía tomar la delantera en la final con el primer "break" del partido.

El serbio consolido la rotura con su siguiente servicio y complicó mucho el set a Nadal, 5-2. El mallorquín aguantó como pudo el ritmo del serbio, que consiguió el primer set en menos de una hora, 6-3.

El segundo set comenzó con Nadal defendiendo su saque para no dar más concesiones a Djokovic, que no mostraba ninguna fisura en su juego y devolvía todas las bolas desde el fondo de la pista.

En apenas cinco minutos el serbio consiguió dos bolas de rotura en el primer juego del segundo set, 15-40 y Nadal no pudo evitar perder el juego.

El público esperaba una reacción del español que le permitiese remontar la jugada, pero la situación no lo permitió. Sólo en el séptimo juego del segundo set, Nadal sacó sus mejores golpes para defenderse de las arremetidas del serbio, 3-4, aunque no fue suficiente.

El cansancio físico no es la causa de este resultado, porque ninguno de los dos disputó sus respectivas semifinales debido a la retirada del checo Tomas Berdych y el japonés Kei Nishikori, algo inédito en la historia de la ATP.

Tras este torneo, Nadal continúa al frente de la clasificación ATP, con 1.920 puntos de ventaja, 310 menos que en la última actualización.

Después del partido, Nadal ha declarado en rueda de prensa que: "No voy a buscar pequeñas excusas, la justificación es que ha sido mejor que yo y tengo que trabajar para estar a la altura y exigirle más en el futuro". "No me moví tan bien como me suelo mover. Siento que él estaba teniendo demasiado éxito con cada golpe, era capaz de encontrar las mejores posiciones". "Es imposible de jugar contra él cuando está a este nivel".

A pesar de este resultado, dijo que está siendo un "gran inicio de temporada" y que espera estar al 100% para intentar dar lo mejor de si mismo en la temporada de tierra que comienza en Montecarlo.

Final Volta a Catalunya

El catalán Joaquim "Purito" Rodríguez  ha ganado por segunda vez la Volta a Catalunya, que finalizaba hoy en Barcelona. Aunque la última etapa, marcada por la lluvia, se la ha llevado el holandés Lieuwe Westra, que ha cruzado en solitario la meta situada en la montaña de Montjuïc.

Purito, que ya venció en 2010, ha conseguido mantener, en las ocho ascensiones a la montaña de Montjuïc, una ventaja de cuatro segundos sobre su perseguidor, el madrileño Alberto Contador, que ha terminado segundo en la clasificación general.

La lluvia que había caído durante la mañana en Barcelona obligó a reducir el recorrido. Se suprimió una bajada peligrosa en las ocho ascensiones de la montaña de Montjuïc, restando casi 5 kilómetros, de los 120 previstos inicialmente, a la última jornada. 

El pelotón empezó la etapa con el asfalto mojado, pero esto no impidió a que se formará una temprana escapada de doce corredores, entre los que destacaban el francés Thomas Voeckler, el italiano Daniele Ratto  o el holandés Stef Clement, vencedor de la sexta etapa. En Montjuïc, la fuga se redujo. Purito gobernaba el pelotón sin intentar alcanzar a los escapados.

En el tercer paso a meta, la ventaja de los cinco escapados (Voeckler, Burghart, Bagot, Paterski y Westra) empezó a reducirse poco a poco.

El pelotón se mantenía sin mucha actividad hasta que a 20 kilómetros de la meta,  Lieuwe Westra decidió dejar atrás a sus compañeros y finalmente obtuvo la victoria de etapa.

En la última ascensión a Montjuïc, Contador intentó sin éxito ganar la etapa para conseguir la Volta, pero fue el nombre de Joaquim Rodríguez el que se inscribió por segunda vez en el palmarés de dicho torneo.

La victoria de 'Purito' en La Molina marcó el desenlace de la 94ª edición de la ronda catalana. Completaron el podio Contador y Tejay Van Garderen. A diecisiete y diez segundos del catalán han entrado Chris Froome  y Nairo Quintana, primero y segundo de la pasada edición de la prueba gala.

Reñido partido entre el Real Madrid y el Herbalife Gran Canaria

El Real Madrid sufrió más de lo esperado para conseguir su victoria número 25 en Liga ante el Herbalife Gran Canaria, por 83-74, consiguiendo seguir como el único equipo invicto de la competición.

En el comienzo, el Gran Canaria  tomó la delantera en el marcador (4-10), gracias al acierto de Nacho Martín, 5 puntos, y Eulis Báez, 3. Martín y Báez lidiaron con Nikola Mirotic y Salah Mejri jugando por fuera en ataque y frenando a sus pares en defensa.

Pablo Laso, entrenador del Real Madrid, decidió cambiar la estrategia del partido y dio entrada a uno de sus quintetos más defensivos con Marcus Slaughter, Dontaye Draper y Tremmell Draden entre otros.

Un triple casi imposible de Rudy, al límite de la posesión facilitó que el Madrid no perdiera más que por un punto al término del primer cuarto (18-19), el cual habían jugado muy mal, con muchos fallos en defensa y ataque.

En el segundo cuarto, el Real Madrid comenzó jugando igual de mal que al principio y el Gran Canaria no desperdició su oportunidad, consiguiendo un parcial de 1-10 en los tres primeros minutos (19-29), lo que puso al rojo vivo el Palacio de Deportes madrileño. El tiempo muerto de Laso sirvió para que sus jugadores se centraran un poco más en defensa y para frenar a los canarios. El partido se igualó (25-29) en el minuto 15, pero sin que ningún equipo acabara de destacar, con lo que al descanso se llegó con un 37-38.

Sergio Llull con un 2+1 a los quince segundos de iniciado el tercer cuarto puso por primera vez al Real Madrid con ventaja en el marcador (40-38). El Gran Canaria remontó el partido gracias a un Benjamin Hansbrough inspirado que volvió a marcar distancias (40-45).

El Madrid volvió a igualar el marcador, a 45, y con los mejores minutos de Nikola Mirotic se disparó a un 52-45, tras un parcial de 12-0 en apenas cuatro minutos. Tomás Bellas taponó una canasta y asistió a Samuel Tavares para estrechar el marcador (52-49),  pero el partido estaba cambiando, el Herbalife llegó al final del tercer cuarto con una ligera ventaja, 57-61.

El Madrid empleó a sus internacionales: Reyes, Rudy, Llull y 'Chacho', para igualar rápidamente el partido (63-63).

El Herbalife no se rindió en ningún momento, ni facilitó la victoria final del Real Madrid por 83-74. El Madrid por su parte, tuvo que sacar lo mejor de si y vencer todas las dificultades que le presentó este partido.

GP MALASIA

En una carrera sin lluvia y sin sorpresas, los Mercedes volvieron a mostrarse inalcanzables y los Red Bull fueron los únicos capaces de aguantarles, el británico  Lewis Hamilton  dominó el GP de Malasia desde el inicio. 

En el arranque, Hamilton salió desde la pole, lo que le ha facilitado la carrera desde el comienzo. Mientras, su compañero Rosberg consiguió adelantar a Vettel, que partía segundo.

En la primera curva, Ricciardo superó a Alonso y a Vettel, colocándose en tercera posición. Parecía que todo marchaba bien para el australiano hasta que un error del equipo de Christian Horner, le dejó sin opciones de pelear por el podio. Ricciardo, que ya fue descalificado en el primer Gran Premio, perdió más de una vuelta cuando los mecánicos no le ajustaron bien la rueda delantera izquierda, debió ser remolcado hacia atrás por los propios mecánicos para hacerle los retoques pertinentes. Este incidente que le costó una penalización de 10 segundos. Además, una vuelta después tuvo que volver a parar para cambiar el alerón delantero, que se había partido. Ricciardo terminó retirándose a falta de cuatro para el final. Por si fuera poco, la FIA le ha sancionado con 10 puestos en la salida del próximo Gran Premio de Bahrein.

El finlandés Kimi Raikkonen se tocó con Bianchi y tuvo que pasar por 'boxes' para cambiar una rueda tras sufrir un pinchazo. Su alerón también resultó dañado lo que le condicionó el resto de la carrera. El Ferreri de Raikkonen perdió capacidad aerodinámica y velocidad punta por lo que acabó duodécimo.

Por delante seguían los Mercedes y los Red Bull, cuyas posiciones no corrían peligro. No hizo falta recurrir a las órdenes de equipo y Vettel superó a su compañero Ricciardo, mientras Hamilton seguía ampliando la diferencia en cabeza. 

Nico Rosberg, terminó segundo pero sigue como líder del Mundial de Fórmula 1, mientras que  Sebastian Vettel fue tercero y Fernando Alonso fue cuarto.

Hamilton, marcó también la vuelta rápida, y suma 25 puntos en la clasificación del Mundial, después de no haber podido puntuar en Australia. Así, la clasificación actual queda con Rosberg, primero (43 puntos), Hamilton, segundo (25) y Alonso, tercero (24).

Tras la carrera, Fernando Alonso se mostró relativamente satisfecho ya que, aunque su coche no está a la altura de los Mercedes, sus dos cuartos puestos en las primeras carreras le permiten ser tercero en la clasificación del Mundial, a solo un punto de Hamilton.

SEGALARIS

En este deporte tradicional se debe cortar el mayor número de kilos de hierba con guadaña en un herbazal de superficie determinada, durante un tiempo preestablecido.

La competición surge de la necesidad de cortar la hierba para alimentar al ganado en los caseríos. Además, hay que cortarla con rapidez, ya que la hierba cortada que queda esparcida por el campo no se puede mojar por la lluvia, porque quedaría estropeada. Las profundas pendientes en que se encuentran la mayor parte de los prados vascos han dificultado la puesta en práctica de guadañadoras mecánicas,favoreciendo la práctica de este deporte. 

La cuchilla mide entre 0,90 y 0,95 metros de ancho en las guadañas normales y entre 1,18 y 1,24 metros en las de competición. Dependiendo de la prueba los segalaris pueden usar tres (60 minutos), cuatro (90 minutos) o cinco guadañas (120 minutos). 

La campa o prado donde se celebra la competición se elige teniendo en cuenta diversos factores. En primer lugar debe estar situado donde exista afición y cercana, a ser posible,  a las localidades de donde procedan los segalaris. Esto se ha vuelto muy importante en los últimos años, ya que la entrada al recinto de competición es de pago, e interesa, por lo tanto, contar con el mayor número de espectadores. En función de ello, se buscan campos de fácil y cómodo acceso donde exista buena visibilidad para los espectadores y sea fácil de acotar.

Cada atleta lleva seis personas: dos con rastrillo, que recogen hierba; uno que hace fardos; dos que la pesan y uno, con rastrillo, que recoge la hierba caída bajo los fardos. El pesaje, hecho durante la prueba, termina 20 minutos después de finalizar aquélla. La hierba no pesada se considera no cortada.

El primer concurso, con premios en metálico, tuvo lugar el 11 de julio de 1954, antes la única forma de competición era la apuesta.

La prueba cumbre de las competiciones segalaris de todos los tiempos se celebró en la campa de Iturrioz el lunes 28 de septiembre de 1925. Fueron protagonistas Pedro Mendizabal, "Lokate", de Aia, y José Arrieta "Pantxesa", de Urnieta, con victoria para Mendizabal.

Otros segalaris destacados son:  "Amexketa", "Ondartza", "Irurzu" o Bernardo Irastorza. Actualmente los desafíos prácticamente han desaparecido y los segalaris practican su deporte en competiciones oficiales organizadas por la Federación.

ARRASTRE DE PIEDRA

El arrastre de piedra es un deporte rural muy extendido en Cantabria, el País Vasco, Navarra y algunas zonas de Castilla y León , especialmente en la modalidad de arrastre de piedra por bueyes (idi-dema o idi proba), aunque también se celebran competiciones de arrastre de piedra por hombres (gizon proba), por burros (asto-proba), por mulas (mando-proba) o por caballos (zaldi-proba).

En el arrastre de piedra por bueyes, una yunta de bueyes guiada por una persona (idi probalari) debe arrastrar por una plaza o recinto acondicionado al efecto, una piedra que puede tener un peso variable entre 1500 y 4000 kilos. Vence el yuntero que logre que sus bueyes recorran una mayor distancia en un tiempo prefijado de antemano.

El entrenamiento que reciben los bueyes consiste en realizar los trabajos del caserío y andar diariamente por el monte. De vez en cuando se hace una prueba de arrastre para que el buey no pierda el hábito.

Para fijar de las condiciones del concurso es importante el peso de los bueyes, que puede variar entre 500 y 700 kilos, estableciéndose en algunos casos una sobrecarga en la piedra en función del peso del animal. Cuando una yunta sobrepasa el peso tope permitido (fijado alrededor de los 1100 kilos) la piedra recibe una sobrecarga de kilo y medio por cada kilo de sobrepeso. La forma de las piedras es rectangular, con un orificio para el enganche de la cadena. 

La orden de salida se da con silbato. El yuntero y los arreadores o akullaris (llamados así por la vara, "akullu", que emplean para espolear a los bueyes) procuran dosificar el esfuerzo de los bueyes y no agotarlos al principio. También  tienen que intentar que la piedra no se detenga a media plaza porque el esfuerzo para volver a arrancar es mayor que el de mantener el movimiento. Se añade la dificultad de que la piedra se salga de la raya que señala la anchura de la plaza, porque hay que repetir el camino desde donde se sale. Una vez transcurrido el tiempo establecido (normalmente 30 minutos) los jueces proceden a medir la distancia recorrida que se da en plazas (entre 22 y 28 metros), cintas y centímetros. Las pruebas suelen ser, atendiendo al número de bueyes participantes, en solitario o por parejas.

El origen de estas pruebas podría ser el trabajo en las canteras, donde las piedras obtenidas tenían que ser arrastradas por bueyes hasta el lugar desde donde se iban a transportar.

Antiguamente, los propietarios de los bueyes competían para demostrar quien era el mejor, apostando grandes sumas de dinero, tierras, ganado... pero actualmente sólo participan en exhibiciones en las fiestas populares o en competiciones regionales en las que se sigue moviendo mucho dinero. De hecho, la competitividad entre carreteros y las apuestas favorecieron la llegada de las sustancias dopantes a las pruebas, lo que produjo un endurecimiento de la reglamentación.